La química del cerebro: las sustancias que influyen en cómo te sientes
- Susana Echeverria
- 4 may
- 6 Min. de lectura
Actualizado: 5 may
A mis 24 años, tras un largo episodio de depresión no diagnosticada, finalmente mi papá consideró necesario que visitara a un psiquiatra. Eso me marcó tremendamente, ya que en los años 90 todavía no se hablaba tan abiertamente de los problemas de salud mental, todavía era un tema velado y rodeado de mucha vergüenza...
En pocas palabras sentía que me estaba volviendo loca y que ese estigma viviría conmigo para siempre, sentía que no tenía la capacidad suficiente ni la fuerza de voluntad suficiente para sanarme, para volver a ser "normal". Estaba totalmente desesperanzada.
En la cita, el psiquiatra, un hombre gentil y compasivo, me explicó que la química de mi cerebro estaba desequilibrada y que era necesario tomar medicación para poder restablecerla y retomar una vida "normal" y aunque me costó muchísimo aceptarlo, me di cuenta de que no tenía otra opción en ese momento. Pero algo que sí tenía muy claro es que NO quería tomar medicación de forma indefinida.
Gracias a la medicación empecé a sentirme más animada, más fuerte y cuando tuve la fuerza emocional suficiente, decidí buscar activamente soluciones que me ayudaran a dejar la medicación y sostener mi equilibrio emocional sin necesidad de ella. No fue un camino fácil ni tampoco rápido.... hubieron recaídas, momentos muy duros, pero finalmente lo logré, hace ya más de 20 años que no he necesitado antidepresivos.
Ahora, como madre de hijos adolescentes, miro a mi alrededor y me asusta la cantidad de niños y adolescentes que toman antidepresivos y ansiolíticos, definitivamente es un síntoma de que hay una gran falencia en nuestra sociedad (y hablo a nivel mundial), que favorece el desequilibrio de la química cerebral, desde una edad muy temprana.
Por eso hoy, quiero ahondar un poco más en este tema de la química cerebral porque me parece fascinante entenderla para saber gestionarla de la mejor manera.
Entender la química de tu cerebro es clave para regular sus desequilibrios
Nuestro cerebro funciona gracias a mensajeros químicos llamados: neuro-transmisores y hormonas, que influyen en nuestras emociones, energía, motivación, calma, conexión y capacidad para manejar la vida. Vamos a explorar un poco a estos mensajeros:
1.Oxitocina: amor y conexión
La oxitocina está relacionada con el vínculo afectivo, la confianza, la ternura y la sensación de seguridad emocional.
Cuándo se libera esta hormona | ¿Qué hace? | Cómo estimularla |
|
|
|
2. Serotonina: bienestar y estabilidad emocional
La serotonina influye en el estado de ánimo, sueño, apetito, autoestima y regulación emocional. Se la conoce como la "hormona de la felicidad" y su baja es la principal causante de la depresión.
Cuando baja | Cuando está en equilibrio | Cómo estimularla |
|
|
|
Nota: gran parte de la serotonina se produce en el intestino, por eso la salud digestiva importa tanto.
3. Dopamina: motivación y recompensa
La dopamina nos impulsa a actuar, lograr metas y repetir conductas placenteras.
Se activa cuando: | ¿Qué hace? | Cómo estimularla de forma sana | Cuando de desequilibra |
|
|
|
|
Nota: los factores de desequilibrio pueden volvernos dependientes de picos de dopamina y disminuir la satisfacción real.
4. Adrenalina: supervivencia
La adrenalina se libera cuando el cerebro detecta peligro (o un desafío/riesgo).
¿Qué hace? | Cuando hay exceso crónico | Cómo regularla |
|
|
|
Nota: la adrenalina es muy útil en emergencias y cuando existe un verdadero peligro inminente.
5. Cortisol: la hormona del estrés
Cuando permanece elevado por mucho tiempo produce: | Cómo bajar sus niveles |
|
|
Nota: El cortisol no es “malo”; es necesario para despertarnos y responder al día. El problema es el exceso constante de cortisol, es decir el estrés crónico.
Hago un paréntesis aquí, para aclarar la diferencia entre la adrenalina y el cortisol ya que ambas son hormonas del estrés, producidas por las glándulas suprarrenales, pero difieren en tiempo y función: la adrenalina actúa al instante (segundos) para activar la respuesta de "lucha o huida" acelerando el corazón, mientras que el cortisol actúa más lento (minutos/horas) para mantener la energía alta, aumentar la glucosa y gestionar el estrés a largo plazo.
Aquí te detallo las diferencias clave (mi fuente: Mayo Clinic):
Velocidad de respuesta: La adrenalina es una respuesta inmediata y aguda ante el peligro o la emoción intensa. El cortisol se libera después, respondiendo al estrés sostenido o crónico.
Acción Cardiovascular (Adrenalina): Aumenta drásticamente la frecuencia cardíaca, la presión arterial y dilata las vías respiratorias para enviar oxígeno a los músculos.
Acción Metabólica (Cortisol): Incrementa los niveles de glucosa (azúcar) en sangre para asegurar energía constante al cerebro y los músculos. También reduce funciones no esenciales como la digestión o el sistema inmune para ahorrar energía.
Duración: La adrenalina desaparece rápido una vez que cesa el peligro. El cortisol permanece más tiempo en el sistema, lo que puede causar problemas de salud si sus niveles se mantiene altos (estrés crónico).
Ambas hormonas trabajan juntas para asegurar que el cuerpo tenga la energía y el estado de alerta necesario ante situaciones de alta demanda o peligro.
6. Endorfinas: analgésicos naturales
Las endorfinas reducen dolor y generan bienestar.
Se activan con: | ¿Qué hacen? |
|
|
7. GABA: el freno natural del cerebro
El ácido gamma-aminobutírico (GABA) es el principal neurotransmisor inhibidor del sistema nervioso central, fundamental para reducir la actividad neuronal, calmar la mente y disminuir la ansiedad. Funciona como el "freno" cerebral, equilibrando la excitación y promoviendo la relajación y el sueño
El GABA ayuda a calmar la actividad cerebral. Es clave para relajarse.
Cuando está bajo puede haber: | Cómo apoyarlo |
|
|
Regular tu sistema nervioso es clave
Una persona que vive estresada, duerme mal, piensa en exceso, está inflamada y vive en conflicto emocional constante; tendrá más dificultad para sentirse en paz porque su química interna está alterada.
Por eso la paz mental no es solo “pensar positivo” o "sentarte a meditar" También es regular el sistema nervioso y crear hábitos que favorezcan una química cerebral saludable.
No siempre te falta fuerza de voluntad… a veces lo que falta es equilibrio químico, descanso emocional y un sistema nervioso en calma.
Cuando aprendes a regular tu sistema nervioso, recuperas claridad, calma y poder personal.
Que tengas una linda semana,
Con cariño,
Susana🌷
¿Te gustaría seguir profundizando en este camino de crecimiento personal y bienestar?
Cada semana comparto reflexiones, herramientas y recursos prácticos en mi blog para ayudarte a cultivar una vida más consciente, plena y alineada con tu esencia.
🌀 Suscríbete a mi newsletter para recibir directamente en tu correo:
Las nuevas publicaciones del blog
Ejercicios y prácticas para tu bienestar
Novedades, talleres y contenido exclusivo
👉Suscríbete aquí Es gratuito, y puedes darte de baja en cualquier momento.
Gracias por estar aquí. Que tu camino hacia una vida plena sea siempre guiado por el amor, la coherencia y la consciencia.
Comentarios